Orwells Streitschrift aus dem Jahr 1945 befasst sich mit den Ursachen des Nationalismus', aber auch mit den verwandten Phänomenen der modernen Ideologie aufgrund ähnlicher Haltungen. Orwell erweist sich dabei als scharfsinniger Beobachter und begnadeter Psychologe. Einige der Hauptgedanken aus "1984" werden in diesem Essay bereits vorweggenommen, insbesondere die angebliche Veränderbarkeit der Vergangenheit und die übertrieben positive Wahrnehmung der eigenen Nation.